radarbaru.com – John Herdman, pelatih asal Inggris, kini disebut-sebut sebagai kandidat terkuat untuk mengisi posisi pelatih kepala Timnas Indonesia. Namanya mencuat seiring arah baru PSSI yang menginginkan sosok pelatih berpengalaman internasional untuk menangani Tim Garuda dalam jangka panjang.
Lantas, seperti apa profil dan perjalanan karier John Herdman hingga dinilai paling memenuhi kriteria yang dibutuhkan Timnas Indonesia?
Herdman dikenal memiliki rekam jejak solid di level internasional. Ia pernah menangani Tim Nasional Kanada, baik tim putri maupun tim putra, dengan catatan prestasi yang tidak bisa dipandang sebelah mata.
Salah satu pencapaian terbesarnya adalah membawa Timnas Kanada putra lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar. Prestasi tersebut menjadi momen bersejarah karena Kanada terakhir kali tampil di Piala Dunia pada tahun 1986 atau 32 tahun sebelumnya.
Kesuksesan tersebut membuat Herdman diminati oleh sejumlah negara di kawasan CONCACAF, termasuk Honduras dan Jamaika. Honduras dipastikan gagal lolos ke Piala Dunia 2026, sementara Jamaika masih berjuang dan dijadwalkan tampil di babak playoff antarkonfederasi pada Maret 2026.
Namun, John Herdman dikabarkan menolak pendekatan dari dua negara tersebut karena memprioritaskan peluang melatih Timnas Indonesia. Negosiasi antara PSSI dan Herdman disebut-sebut sudah memasuki tahap akhir.
Profil dan Perjalanan Karier John Herdman
John Herdman lahir di Inggris pada 19 Juli 1975. Berbeda dengan mayoritas pelatih top dunia, Herdman tidak memiliki latar belakang panjang sebagai pemain profesional. Sejak usia muda, ia justru memilih jalur kepelatihan sebagai fokus utama kariernya.
Meski minim pengalaman bermain, rekam jejak Herdman sebagai pelatih terbilang impresif. Ia menapaki perjalanan panjang dari level akar rumput hingga panggung internasional, baik di sepak bola wanita maupun pria.
Pada usia 28 tahun, Herdman mengambil langkah besar dengan hijrah ke Selandia Baru. Di sana, ia memulai karier sebagai pelatih tim kelompok umur, sekaligus membuka jalan menuju level internasional.
Kariernya mulai menanjak ketika ditunjuk sebagai pelatih Timnas Putri Selandia Baru pada periode 2006 hingga 2011. Dalam lima tahun masa kepemimpinannya, Herdman berhasil membangun tim wanita Selandia Baru menjadi skuad yang kompetitif di level dunia, termasuk tampil di Piala Dunia Wanita dan Olimpiade.
Pengalaman tersebut kemudian menjadi fondasi penting saat ia dipercaya menangani Timnas Putri Kanada pada 2011. Bersama Kanada, Herdman mencatatkan prestasi gemilang, termasuk medali perunggu Olimpiade London 2012 dan Rio 2016, serta status sebagai salah satu tim wanita terkuat dunia.
Keberhasilannya di sektor putri membuat federasi sepak bola Kanada menunjuknya sebagai pelatih Timnas Kanada putra pada 2018. Keputusan tersebut sempat menuai keraguan, namun Herdman mampu membuktikan kapasitasnya dengan membawa Kanada menjadi kekuatan baru di CONCACAF dan lolos ke Piala Dunia 2022.
Cocok dengan Proyek Jangka Panjang Timnas Indonesia
Pengalaman membangun tim dari nol, mengelola pemain muda, serta bekerja dalam proyek jangka panjang membuat John Herdman dinilai cocok dengan visi PSSI. Ia dikenal sebagai pelatih yang kuat dalam aspek manajemen tim, pengembangan pemain, dan membangun mental juara.
Jika resmi bergabung, John Herdman diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia naik level, tidak hanya di Asia Tenggara, tetapi juga bersaing di level Asia dan menatap peluang tampil di Piala Dunia pada masa mendatang.
